原始美术发展到古埃及人所处的时期，又一次让我们看到大为诧异的局面。在我们的印象里，一提到埃及，不自觉地会想到他们拥有世界上最为古老的神庙和巨大的金字塔。可是我们无法想象和理解，埃及人为什么浪费那么多的人力和物力最终建立起来的也只不过是坟墓而已。这里到底蕴涵着何种渊源呢？层层疑惑笼罩着我们已经迷途的心灵。我们来翻阅一下他们古老的历史，会发现一则关于金字塔如何诞生的神话故事（国王奥西里斯被自己的恶兄弟塞特所杀，尸体也被剖成十四块扔在尼罗河里。奥西里斯的妻子伊西丝将尸体找出，伏尸恸哭，感动太阳神，在天神的帮助下，尸体被做成“木乃伊”，奥西里斯得到复活，并成为冥界的主宰。据此，每个埃及法老死后，都要把奥西里斯神话表演一次，这样他们在冥界仍会成为统治者。
    表演的程序首先是寻尸，然后是举行洁身仪式，制成木乃伊，接着再为木乃伊开眼、开鼻、开耳、开口，并将食物塞入口中，最后把木乃伊装入石棺，送进“永久住所”。法老的坟墓起初是在地上挖坑，再堆成沙堆，后来发展成金字塔。）。
    为了尊奉古老的信仰，埃及的法老们希望得到永生，巨大的坟墓在尼罗河畔一座座的被建造起来，开始的时候只有国王可以拥有这样的特殊待遇，后来慢慢的，一些埃及要人也被允许建立规模相对小一些的坟墓，可以明显的感觉到当时的等级差别，而最为低下的社会阶层——就是那些修建坟墓的奴隶。由于埃及是一个奴隶制的大帝国，一个君主（即法老）主宰整个国家。