而且他们无法区分实物和图画，常常混为一谈。这些都促使我们对艺术的起源抱有困惑和不解，年代追溯的越久远，我们越会发现这种起源是如此离奇。我们所谈到的原始艺术是后人归纳和定义的。在那个时期原始艺术家根本不知道自己的身份是艺术家，也不会知道自己创造的是艺术品，所以像“艺术”和“艺术家”等等概念是近世发展而来的。
    我们再回到原始人的世界，看看他们是如何把艺术的手段转化为“巫术”服务的。原始人为了生存得到保障，必须学会适应自然，与此同时也必须寻求方法躲避那种他们所认为的“超自然”力量。如果这个成为可能，接下来就是如何在自然选择的搏杀中幸免生存。因为能力有限，自然渴望一种幻化的力量注入到他们的灵魂和躯体之中，来帮助他们对抗那些强大的未知事物。
    在19世纪的考古发现中，一切得到了证实——在西班牙的阿尔塔米拉地区的洞窟岩壁上，原始人先雕凿出各种动物的轮廓，然后用矿物质的有色土着色。内容描绘的是人和野兽。它们散落在岩壁四周，所画的内容之间没有一个必然的关联。